Un estudio realizado por el médico veterinario Javier Cabello busca reclasificar al zorro chilote, mundialmente conocido como zorro Darwin, como una especie en peligro crítico por su riesgo de extinción.
El investigador chileno analizó por casi 17 años el modelo evolutivo del animal, y llegó a cifras críticas de la especie. Por ejemplo, según estimaciones de modelos matemáticos, la población del zorro chilote va entre 500 a 2 mil 500 ejemplares en la actualidad, lo que provoca que se solicite que vuelva a la categoría “en peligro crítico de extinción”.
Cabe mencionar que el estudio “Preparando el terreno para la conservación adaptativa evolutiva del zorro de Darwin en peligro de extinción (Lycalopex fulvipes)” fue publicado por la prestigiosa revista científica británica Biological Conservation.
El estudio es el único que se ha hecho en genética del zorro chilote, entendiendo que es una especie que a nivel mundial tiene una menor diversidad genética y se sitúa en gran parte en lugares como la Cordillera de Nahuelbuta y el Parque Oncol en Valdivia.
Hasta el 2016 el zorro chilote estaba clasificado como en peligro crítico de extinción, pero bajó de categoría a “en peligro” porque a partir de 2012 en el Parque Oncol se encontraron nuevas poblaciones del animal.